根据不同的地区和用途，山药也有不同的称呼。在大部分地区，山药被称为怀山药、淮山药、麻山药、三角、药蛋、土薯和山薯1。此外，山药还被叫做薯蓣、怀山药、土薯、山薯、玉延、山芋、野薯、白山药等2。

山药又名薯蓣、土薯、山薯蓣、怀山药、淮山，是薯蓣科薯蓣属植物，根茎为长圆柱形，垂直生长，新鲜时断面白色，富黏性，干后为白色粉质，是一种既可以做食材，又可以做药材的植物，外表皮是黄白色或淡黄色的，质地比较的坚实，味道比较淡，微微有些发酸。

灵芝山药，紫山药，佛手山药，西施山药，牛腿山药，白山药，

淮山药，即薯蓣，别名怀山药 、淮山药 、土薯、山薯、山芋、玉延。多年生草本植物，茎蔓生，常带紫色，块根圆柱形，叶子对生，卵形或椭圆形，花乳白色，雌雄异株。块根含淀粉和蛋白质，可以吃。单子叶植物，10属650种，广布于全球的温带和热带地区，我国有薯蓣属Dioscorea 1属，约80种。原产山西平遥、介休，现分布于我国华北、西北及长江流域的江西各省区。

山药蛋、怀山药、薯蓣、山芋、铁棍山药。以块茎入药。以身长、条粗、质坚实、粉性足、色洁白者为佳。生于山野向阳处。 分布全国各地。 药材产于河南，广西，山西等地。