每年5-8月是青海湖湟鱼洄游的季节，这意味着连续数月的严寒已经过去，大地又将是一片葱茏。随着 气温逐渐升高，冰雪渐渐消融，雨水增多，各条入湖河流的水量开始增加。湖内即将产卵的鱼开始在湖边各大河流的入水口地带集结，之后成群地逆流而上，向着它们世代相传的产卵地进发。湟鱼是裸鲤的俗称，是青海湖中的特产，国家二级保护动物。它在鱼类中属鲤科，学名叫做“青海湖裸鲤”。裸鲤全身裸露，几乎无一鳞片，体性近似纺锤，头部钝而圆，嘴在头部的前端，无须，背部灰褐色或黄褐色，腹部灰白色或淡黄色，身体两侧有不规则的褐色斑块，鱼鳍带淡灰色或淡红色。也有个别全身呈浅黄色或深绿色的。