野生蕨菜为水龙骨科多年生草本。地下根茎黑褐色，长而横向伸展，直径0.6～0.8厘米，长10余厘米，最长可达30厘米。

叶由地下茎长出，为三回羽状复叶，总长可达100厘米以上，略成三角形。第1次裂片对生，第2次裂片长圆状披针形，羽状分裂，小裂片线状长圆形，无毛或仅在背面中脉上有毛，细脉羽状分枝。叶缘向内卷曲。叶柄细嫩时有细茸毛，草质化后茎秆光滑，茸毛消失。夏初，叶里面着生繁殖器官，即子囊群，呈赭褐色。

野生蕨菜的叶子呈三角形，叶边呈波浪状，边缘略微弯曲，叶子表面有浅绿色，质地柔软，触摸起来有一股清新的气味。叶片稍微有点厚度，但在观察时，发现叶子的纹路非常清晰，呈现出非常自然的美感。叶子的大小有所不同，比较理想的长和宽各在10厘米左右，而一些大叶子长达20厘米以上。综上所述，野生蕨菜的叶子形状美丽，清香得体，质感柔软，是一道锦绣的美食。

   每年4-6月，当嫩苔高20-25厘米，叶苞尚未展开时，齐根摘取蕨菜，为防止基部老化，要求沾着泥土装筐。

   筐内预先铺上青草，以免挤烂底层蕨菜而引起变色。绿色与紫色的苔茎应分别装筐，装满后再用青草覆盖，避免阳光直射而加速纤维老化。

春天，广州的山野杂草处会有很有野蕨菜。你去白云山、火炉山、凤凰山等景区都会看到。

新鲜蕨菜采收后需去除老化部分，绒毛较多的，需用细毛刷刷去绒毛，已经伸展开的叶片也需清除，这样的叶子味道相对苦涩，洗净后焯水即可凉拌、炒食，也可以用盐水浸泡之后制成干蕨菜，如果是市场上买回的干蕨菜，只需泡发后即可炒食。