同为八大菜系之一，湘菜与川菜的区别主要体现在以下几个方面：

1、起源不同：川菜即四川地区的菜肴，是中国汉族四大菜系之一。湘菜，又叫湖南菜，是中国历史悠久的八大菜系之一，早在汉朝就已经形成菜系。

2、调味不同：同样以辣为主味，川菜中的辣大多来自辣椒粉、红油辣椒、泡辣椒、胡辣壳(干红辣椒经过油炒后制成的)等，而湘菜中的辣则是来自于新鲜辣椒或者自制的剁椒，不过有时也会用辣椒粉，但是很少。湘菜辣，不甜，酸，重口味，不重菜色，切菜偏随便。川菜麻，不辣，甜，重彩色，刀法比较讲究。川菜用的辣椒都会有油，而湘菜用的辣椒基本上没有油

3、烹饪方式：湘菜和川菜相比，湘菜的烹饪方式主要是腊，炒，煨，蒸为主，比较常见的鱼虾为主，煨菜就是将原材料放入锅中炸至金黄，再将食材放入砂锅中，加入香料一起小火煨至食材熟透。川菜的烹饪方式多以爆炒，煎，炸为主，爆炒腰花，爆炒肥肠等等，各种菜式做法多样。

湘菜的油会比较重，颜色也浓，注重的是酸辣，鲜香和软嫩，而川菜的主要是以麻辣还有鱼香口味著称的，两种菜系的烹饪方式也是不一样的，湘菜一般是腊，炒，煨还有蒸的做法，川菜的烹调方式有三四十种，其中有爆，干烧，炖，烩，熏，炸，炒，泡等等，这两个菜系都是中国的八大菜系里面的一种，由于湘菜与川菜都是口味，所以会不怎么好区分，湘菜是湖南菜，这个菜系还被长沙那边叫做是本味菜，它的用料是很广泛的，川菜就是四川菜，擅长用麻椒和花椒，还有豆瓣酱。