芥蓝：叶似甘蓝而小，早抽苔，主要食用苔状嫩茎叶； 苤蓝：又叫球茎甘蓝，食用肉质茎（食用部位有明显叶基，想想莴笋头吧）； 芜菁、蔓菁：又名洋萝卜，食用肉质根（食用部位常带须根，顶部茎上长叶，如萝卜样）； 以上三种蔬菜均系甘蓝类，叶形都与甘蓝非常相似； 大头菜在南方是一种用于腌制的专用芥菜，肉质根，叶与甘蓝完全不同。

襄樊大头菜是历史悠久的具有地方特色的传统产品。大头菜的学名“芥菜”，又称“蔓茎”，系根菜类，属十字花科，质地紧密，水份少，纤维多,形状为锥型，肉白色，肉质坚实，有强烈地芥辣味，不宜生吃，它含有丰富的维生素和大量的微量元素、糖类、蛋白质等。通过腌制后，成为独特风味的佳品。襄樊大头菜又称“孔明菜”。相传东汉末年，诸葛亮隐居古隆中，每当寒冬腊月，他就把称为“蔓茎”的野菜挖回来凉拌下饭。有一次诸葛亮出门访友，临走前做了一盘蔓茎丝，数天后回家，见没有吃完的蔓茎丝无异味，就试尝了一下，一吃感到又脆又嫩，非常可口，立即悟出了其中的奥妙。新鲜蔓茎用盐多腌一些时间就能变成美味佳肴。故相传诸葛亮是腌制大头菜的创始人。从此襄樊人腌制大头菜的习俗和方法就逐渐发展，流传至今。现已成为远近驰名的地方传统产品。

大头菜一般经选料、初晒、拌料、复晒、加料、密封和腌制等工序加工而成，加工后的大头菜只有原重量的四成左右。存放越久味越香。腌制后的大头菜呈黄褐色，甘咸适中，香而微酸，脆嫩可口，生吃、炒吃均可，切丝与肉丝共炒，其味更美。略带微酸，故有增强唾液分泌、开胃、健脾、消食之功能，是病后增强食欲，促进康复的佳品。在襄樊，人们巧用大头菜，做出一道道美味佳肴。它令旅行者津津乐道，令本埠人大快朵颐。高档次的菜肴，有虾仁大头菜，鱼片大头菜等。大众菜肴更是名目繁多，不胜枚举。我曾在襄樊闹市的一家老字号餐馆，吃过一道红烧肉。肉是五花肉，配料是加工成骰子见方的大头菜，外加几根红红绿绿的菜茎。看看颜色，令人先已三分满足。尝尝，猪肉肥而不腻，大头菜脆而酱香。就着两瓶啤酒，很快将这满满一盘美味吃得一干二净。吃完，意犹未尽，又点了一道，才算过瘾

起源于上海

大头菜：十字花科。

芸薹属二年生草本植物，高可达150厘米，全株无毛，块根圆锥形，外皮白色，根肉质，白或黄色，有辣味。

基生叶少数，大头羽状浅裂，叶片顶裂片宽卵形，边缘有不整齐尖齿，茎生叶似基生叶，花浅黄色，萼片披针形或长圆卵形，花瓣倒卵形，种子球形，黑褐色，4-5月开花，5-6月结果。

大头菜是可以食用的一种蔬菜，学名为苤蓝。大头菜这个名字起源于我国的上海地区，苤蓝还被叫做土苤或者是茄莲。苤蓝是叶片很少的早熟性农作物，其食用部分为肉质球茎，质地脆嫩可口，食用方法可以直接食用，还可以进行腌制。除此之外，苤蓝营养价值高并且种植时间短，2个月就能够收获食用。